Man City Lagi-Lagi Bakal Bajak ‘Otak’ Liverpool: Setelah Pep Lijnders, Kini James French

Jakarta Manchester City kembali menunjukkan ambisinya untuk bangkit dari musim yang mengecewakan dengan merekrut INITOGEL analis berpengalaman dari rival berat mereka, Liverpool.

James French, sosok yang selama lebih dari satu dekade menjadi bagian penting di balik layar The Reds, dikabarkan segera bergabung dengan skuad Pep Guardiola di Etihad Stadium.

Langkah ini merupakan bagian dari perombakan besar yang dilakukan Guardiola usai musim tanpa trofi utama—sebuah pencapaian langka dalam era kepemimpinannya.

Setelah melepas tiga asistennya: Juanma Lillo, Carlos Vicens, dan Inigo Dominguez, sang manajer asal Spanyol mulai membangun kembali tim pendukungnya dengan wajah-wajah baru dan ide-ide segar.

Manuver Manchester City

Reaksi pelatih Manchester City, Pep Guardiola saat laga babak 16 besar Liga Champions 2022/2023 antara Manchester City melawan RB Leipzig di Stadion Etihad, Manchester pada 14 Maret 2023. Total pengeluarannya sebagai seorang pelatih mencapai angka 1,44 miliar euro untuk membeli pemain di bursa transfer. Jack Grealish menjadi pembelian termahal Guardiola setelah dibeli seharga 117,5 juta euro dari Aston Villa. (AFP/Oli Scarff)

Salah satu strategi Guardiola adalah menyusup ke barisan Liverpool, rival utama mereka selama satu dekade terakhir. Klub asal Merseyside itu menjadi satu-satunya tim yang mampu menggusur dominasi City di Liga Inggris, dengan gelar pada 2020 di bawah Jurgen Klopp, dan kembali meraih juara musim ini bersama Arne Slot.

James French, analis kelahiran Portugal, telah menjadi bagian integral dari tim Liverpool sejak 2012, awalnya bergabung di era Brendan Rodgers. Perannya berkembang pesat di era Klopp, dan tetap vital dalam transisi ke pelatih baru. Ia dikenal sebagai ahli dalam analisis lawan dan strategi bola mati.

Menurut laporan The Athletic, French akan diberi tanggung jawab spesifik dalam analisis dan pelatihan set-piece di City—area yang kerap menjadi pembeda dalam laga-laga ketat di level tertinggi.

Pep Lijnders ke Man City

Ekspresi bahagia pelatih Liverpool, Jurgen Klopp (kiri), dengan memeluk asisten pelatih, Pepijn Lijnders (tengah), setelah Liverpool memenangkan pertandingan putaran ketiga FA Cup 2023/2024 melawan Arsenal yang berlangsung di Emirates Stadium, Minggu (7/1/2024) malam WIB. (AFP/Ben Stansall)

Selain French, Guardiola juga akan kedatangan Pep Lijnders, mantan asisten andalan Klopp. Setelah sempat melatih Red Bull Salzburg dan gagal membawa klub Austria itu bersaing di papan atas, Lijnders kini bersiap kembali ke Inggris.

Red Bull Salzburg baru saja mengumumkan bahwa kontrak Lijnders telah resmi dihentikan, membuka jalan baginya untuk bergabung dengan City dalam waktu dekat.

Langkah Guardiola merekrut dua sosok kunci dari era kejayaan Liverpool ini mengindikasikan tekad kuatnya untuk menyuntikkan semangat baru ke dalam ruang ganti City. Dengan persaingan Liga Inggris yang semakin ketat, sang manajer tampaknya tak mau mengambil risiko dengan tetap berada dalam zona nyaman.

Musim depan, semua mata akan tertuju pada bagaimana Guardiola dan tim barunya membalas kegagalan musim lalu dan kembali mendominasi kompetisi domestik maupun Eropa.

Sumber : Schoolhigh.id