Harita, salah satu pemasok nikel terbesar, telah mengetahui adanya pencemaran air di lokasi operasinya di Indonesia selama satu dekade
Liga335 daftar – Undang-undang Indonesia mewajibkan perusahaan pertambangan untuk memitigasi potensi kerusakan lingkungan dengan memantau air limbah dan air tanah serta melaporkan temuan mereka kepada pihak berwenang. Terkait kromium, termasuk kromium-6, air minum tidak boleh mengandung lebih dari 50 bagian per miliar zat pencemar tersebut, sedangkan air limbah tidak boleh melebihi 100 bagian per miliar. Jika tercatat tingkat yang lebih tinggi, perusahaan akan menghadapi pengawasan yang lebih ketat dari pihak berwenang dan harus menunjukkan bahwa mereka telah mengambil tindakan.
Jika tidak, mereka dapat menghadapi sanksi mulai dari denda hingga penutupan usaha — atau bahkan kemungkinan tuntutan pidana. Dokumen yang bocor menunjukkan bahwa kadar kromium-6 dalam air yang mengalir dari salah satu tambang Harita sudah tiga kali lipat dari batas yang diizinkan sejak tahun 2012. Laporan pemantauan dari tahun tersebut menunjukkan bahwa sampel air limbah yang diambil dari dua titik menunjukkan konsentrasi kromium-6 sebesar 350 dan 130 bagian per miliar — keduanya jauh di atas ambang batas.
Setidaknya pada tahun 2013, Harita telah mulai berusaha mengurangi polusi untuk menekan kadar kromium-6 dengan membangun “kolam sedimen” — kolam dangkal yang dirancang untuk menampung air terkontaminasi dan mencegahnya mengalir keluar, sebagaimana terungkap dalam email yang bocor. Perusahaan mulai menambahkan sulfat besi ke dalam limbah cairnya dan memanfaatkan lahan basah untuk menyerap kontaminasi. (Komunikasi yang bocor tersebut tidak menunjukkan tindakan apa pun, jika ada, yang diambil sebelum periode ini.)
Namun, pengujian internal menunjukkan bahwa upaya-upaya tersebut gagal mencegah kadar kromium-6 terus melampaui batas hukum. Pejabat eksekutif di tingkat tertinggi perusahaan telah mengetahui pelanggaran ini. Pada Oktober 2013, Direktur Harita dan Kepala Kesehatan, Keselamatan, dan Lingkungan, Tonny Gultom, menulis surat kepada empat manajer Harita, termasuk Chief Operating Officer Shaun Lim, mencatat perlunya mengidentifikasi area yang berkontribusi terhadap tingginya kadar kromium-6 dan mengembangkan sistem untuk mengelola aliran air.
Lim menjawab bahwa ia “setuju dengan hal ini,” meskipun email-email tersebut tidak menunjukkan tindakan apa yang diambil sebagai hasilnya. Gultom dan Lim tidak menanggapi permintaan komentar. Beberapa bulan kemudian, pada Februari 2014, seorang manajer regional bidang lingkungan menulis surat kepada Gultom dan tujuh karyawan Harita lainnya mengenai kadar kromium-6 yang terus-menerus tinggi dalam sampel-sampel tersebut, dan mengatakan bahwa ia telah meminta seorang pejabat Kementerian Lingkungan Hidup “untuk tidak menyampaikan informasi tersebut kepada masyarakat pada saat ini.
